En una jugada inesperada, el presidente Gustavo Petro convocó a una reunión de emergencia para el martes 9 de enero de 2024 para abordar la delicada situación en la que se encuentra la asignación de la sede para los Juegos Panamericanos 2027. La cumbre surgió después de que la Organización Deportiva Panamericana (Panam Sports) retirara la sede originalmente otorgada a Barranquilla (Atlántico), debido a problemas vinculados con el incumplimiento en los pagos por parte del Gobierno nacional, liderado por el propio presidente.

Panam Sports formalizó la retirada de la sede mediante un comunicado oficial, en el que señaló la falta de cumplimiento de los pagos estipulados en el contrato de la ciudad sede. Según el contrato, Colombia tenía la obligación de realizar dos pagos, uno en diciembre de 2023 y otro en enero de 2024, por un total de USD8 millones.

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A pesar de que la Alcaldía de Barranquilla aseguró haber cumplido con su parte y haber efectuado el pago correspondiente a sus responsabilidades, el Gobierno no logró completar el segundo pago antes de la fecha límite. Esta falta de cumplimiento llevó a Panam Sports, bajo la dirección de Neven Ilic, a rescindir el contrato y retirar la sede de los Juegos Panamericanos de Barranquilla.

Para tratar el tema, la cita contará con la participación clave del gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, y el alcalde de Barranquilla, Alejandro Char. Ambos líderes locales se presentarán con la esperanza de revertir la decisión de Panam Sports y recuperar el derecho de su ciudad a ser la sede de los XX Juegos Panamericanos.

Gobernador del Atlántico y alcalde de Barranquilla se reunirán para enfrentar la crisis de los Juegos Panamericanos – crédito @alejandrocharch/Instagram

La cumbre urgente, considerada como “la última oportunidad” para que Barranquilla vuelva a ser la sede de los juegos en tres años, convocó a todas las partes involucradas en este dilema. Miembros del Gobierno nacional, la Cancillería, la alcaldía de Barranquilla, el Comité Olímpico Colombiano (COC) y a la ministra de Deporte, Astrid Rodríguez.

De acuerdo con el comunicado que tuvo acceso el medio El Heraldo, los líderes políticos se dieron cita en la Casa de Nariño a las 8:00 a. m., también conoció que la reunión será presidida por la directora del departamento de Prosperidad Social, Laura Sarabia.

El propósito central del encuentro será concretar nuevamente una propuesta para Panam Sports para que permitiera a Barranquilla recobrar su posición como sede de los Juegos Panamericanos 2027.

La postura del Gobierno, respaldada por Ciro Solano, presidente del COC, se centró en la decisión firme de realizar los juegos. Solano, en una entrevista con Noticias Caracol, indicó que, aunque las perspectivas de éxito eran escasas, el Gobierno colombiano estaba comprometido con la posibilidad de que el país, Barranquilla y la región de la costa Atlántica, fueran los anfitriones de los Juegos Panamericanos en 2027.

Ciro Solano expresó que el Gobierno está comprometido para recuperar los Juegos Panamericanos 2027 – crédito Luisa González/Colprensa

“En Panam Sports están cerrados a la banda, pero le vamos a presentar una propuesta para que vuelvan los Juegos a Barranquilla”, afirmó Solano, destacando la determinación de las autoridades colombianas de buscar una solución a pesar de las dificultades presentes.

Además, se reveló que Luis Alberto Moreno, integrante del Comité Olímpico Internacional (COI), exministro de Desarrollo Económico y expresidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se encontraba entre las personas que brindarían apoyo a esta causa. La presencia de una figura de tal calibre en la negociación subraya la importancia y la seriedad con la que se abordó la cuestión de recuperar la sede de los Juegos Panamericanos.

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