La guerra entre Israel y Hamas entró este domingo en su séptimo mes, en momentos que negociadores estadounidenses e israelíes acuden a El Cairo para negociar una tregua en la Franja de Gaza y la liberación de más de un centenar de rehenes en manos del grupo terrorista palestino.

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El director de la CIA estadounidense, Bill Burns, y el primer ministro catarí, Mohammed bin Abdulrahman bin Al Thani, se encontrarán este domingo con los mediadores egipcios para las conversaciones indirectas entre las delegaciones de Israel y Hamas, según informó Al Qahera News, de Egipto.

Hamas confirmó previamente que sus demandas principales son un alto el fuego total en Gaza y el retiro de las fuerzas israelíes.

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Las conversaciones se dan luego de que Israel anunciara la destitución de dos oficiales responsables de la muerte de siete trabajadores humanitarios, en su mayoría extranjeros, en un ataque contra un convoy de una ONG en la Franja de Gaza.

Israel admitió un error de sus militares en la muerte de los trabajadores de la organización World Central Kitchen (WCK), el 1 de abril, pero eso no frenó los llamados a una investigación independiente.

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Ese hecho dio lugar a una tensa conversación telefónica entre el presidente estadounidense, Joe Biden, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

Biden pidió a Netanyahu un alto al fuego inmediato en Gaza (Europa Press/Contacto/Avi Ohayon/Israel Gpo)

Biden insistió en un “alto el fuego inmediato” y sugirió por primera vez condicionar la ayuda estadounidense a Israel a una reducción en la muerte de civiles y mejorar la ayuda humanitaria.

El conflicto comenzó el 7 de octubre con el ataque sin precedentes de Hamas en territorio israelí, que dejó 1.170 muertos, en su mayoría civiles, según cifras israelíes. Entre los muertos había más de 300 militares.

Los terroristas palestinos tomaron también unos 250 rehenes israelíes y extranjeros, de los cuales alrededor de 130 siguen en Gaza, incluyendo unos 30 que se cree han muerto.

El ejército israelí anunció el domingo que otros cuatro de sus soldados murieron en Gaza, lo que eleva a 260 el saldo de muertos en sus filas desde el inicio de las operaciones terrestres, a fines de octubre.

En represalia, Israel emprendió una ofensiva militar sobre el enclave palestino. Según el Ministerio de Salud del territorio, controlado por Hamas, hasta el momento se reportan al menos 33.137 muertos en Gaza. El gobierno de Netanyahu, no obstante, sostiene que esa cifra no es real.

Una misión encabezada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) pudo finalmente acceder al hospital Al Shifa, el más grande de Gaza, que quedó en ruinas tras dos semanas de asedio israelí.

El pasado 7 de octubre Hamas perpetró un brutal ataque terrorista contra Israel en el que murieron 1.170 personas y 250 fueron secuestradas y llevadas a Gaza (REUTERS/Hannah McKay)

El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que el hospital de Ciudad de Gaza es “ahora un cascarón vacío con tumbas humanas”. Indicó, además, que el equipo vio “al menos cinco cadáveres” durante la misión.

Biden escribió a los gobernantes de Egipto y Qatar antes de las conversaciones del domingo para urgirles presionar a Hamas a “llegar a un acuerdo y cumpla lo negociado”, indicó un alto funcionario a la agencia AFP.

Las conversaciones intermitentes no han registrado avances desde la tregua de una semana en noviembre que permitió la salida de algunos rehenes canjeados por prisioneros palestinos en cárceles israelíes.

Washington, por su parte, atribuye la falta de acuerdo a la negativa de Hamás de liberar rehenes enfermos o vulnerables.

Qatar, en tanto, sostiene que las objeciones israelíes al regreso de gazatíes desplazados es el principal obstáculo. El gobierno de Netanyahu justifica esa postura al advertir que entre esa población hay cientos de terroristas infiltrados.

De esta manera, Biden enfrenta presiones porque no ha sabido utilizar la enorme ayuda militar que su país da a Israel para obtener cambios en la conducción de la guerra por parte de Netanyahu.

Alrededor de 1,5 millones de gazatíes permanecen refugiados en Rafah, en el sur del territorio palestino (REUTERS/Shadi Tabatibi)

El dirigente opositor israelí, Yair Lapid, viajó el sábado a Washington para reunirse con el secretario de Estado, Antony Blinken, y el asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, en medio de la frustración estadounidense con Netanyahu.

También se encontrará con el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, quien pidió elecciones anticipadas en Israel para darle a los votantes la posibilidad de remover a Netanyahu.

Decenas de miles de israelíes se manifestaron el sábado contra el primer ministro exigiendo “elecciones ya”.

Tras la conversación de Biden y Netanyahu, Israel anunció que permitirá “temporalmente” la entrega de ayuda por el puerto de Ashdod y el paso fronterizo de Erez.

Por su parte Mahmud Bassal, portavoz de la agencia gazatí de Defensa Civil, dijo el sábado a AFP que la ayuda que llega a Gaza es “absolutamente insuficiente” para sus 2,4 millones de habitantes. Alrededor de 1,5 millones de gazatíes permanecen refugiados en Rafah, en el sur del territorio palestino.

“Somos ciudadanos ordinarios y seres humanos”, expresó Siham Achur, de 50 años, quien vive ahora con su familia en una carpa en Rafah. “¿Por qué bombardearon nuestra casa?”, preguntó ella.

(Con información de AFP)

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