En la tarde del lunes 25 de diciembre, murió en un lamentable accidente Danilo Villafañe, un líder indígena de la comunidad arhuaca en la Sierra Nevada de Santa Marta (Magdalena), por intentar rescatar a otras tres personas, entre ella dos menores de edad, que fueron arrastradas por el río Palomino, en las inmediaciones del sector de Mamacana.

Quien fuera gobernador en el mencionado territorio ancestral murió por inmersión, al lanzarse al afluente para intentar salvar a los menores, sin embargo, también la fuerte corriente se lo llevó y luego fue hallado sin vida junto con las otras tres víctimas, informaron en el periódico regional El Heraldo, sin conocerse más detalles de lo ocurrido.

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Por su liderazgo en cuanto a la protección de los ecosistemas y del medio ambiente en la Sierra Nevada, su trabajo fue destacado por líderes de todas las vertientes ideológicas en Colombia, desde Laura Sarabia, actual directora del departamento de Prosperidad Social, hasta el mismo expresidente Álvaro Uribe.

“Duele profundamente esta noticia. Danilo era un gran líder, un gran indígena, un gran patriota. Qué vacío deja su partida (sic)”, publicó en su cuenta oficial de X el exjefe de Estado.

Una opinión similar tuvo el también exmandatario Iván Duque, quien aseguró que eran bastante cercanos y envió un mensaje de condolencia a los familiares del líder indígena.

“Lamento el fallecimiento de mi gran amigo (…) Colombia pierde hoy un gran líder y un luchador por la conservación y preservación del medio ambiente de la Sierra y de nuestro país. A todo el pueblo arhuaco, familiares y amigos de Danilo, mis más sinceras condolencias en estos momentos (sic)”, publicó en la misma red social.

Incluso Diego Molano, quien fuera ministro de Defensa, en la administración Duque, destacó el liderazgo de Villafañe y la buena relación que mantuvieron.

“Se nos fue uno de los grandes del Corazón del Mundo Hoy la Sierra Nevada de Santamarta, perdió a uno de sus principales defensores y promotores : Danilo Villafañe. Gran amigo, me enseñó los secretos de la sierra nevada mientras construíamos el cordón ambiental y tradicional. 10 pueblos indigenas. Una lamentable perdida para el pueblo Arhuaco. A su familia toda nuestra solidaridad (sic)”, afirmó.

Ya en el espectro político opuesto, la senadora Aida Quilcué por el Movimiento Alternativo Indígena y Social (Mais), lamentó esta pérdida.

“Expresamos nuestras condolencias por la partida de Danilo Villafañe, cabildo gobernador del Pueblo Arhuaco. Enviamos un sentido mensaje de apoyo y solidaridad a su familia y a toda su comunidad. Que la Madre Tierra lo recoja en su seno (sic)”, afirmó.

Mientras que Laura Sarabia aseguró que se había reunido con Villafañe recientemente para lograr mejorar la atención de los más vulnerables de su comunidad.

“Hace un par de días había hablado con el gobernador arhuaco Danilo Villafañe para visitar la Sierra Nevada y conversar sobre cómo potenciar su desarrollo y el de la comunidad arhuaca. Lamento profundamente su partida (sic)”, publicó.

La saliente alcaldesa de Santa Marta, Virna Johnson, fue otra de los políticos que lamentó la muerte del líder indígena: “Lamentamos la partida de Danilo Villafañe, gobernador Arhuaco y de Erika Izquierdo. Desde la Alcaldía expresamos toda nuestra solidaridad y ofrecimos acompañamiento a sus familias, mis condolencias a sus seres queridos y al pueblo indígena Arhuaco. Que descansen en paz! (sic)”.

Laura Gil, la embajadora de Colombia en Austria, reveló que previo a su trágicamente muerte, Villafañe viajó a ese país europeo recientemente y consiguió financiación para proyectos.

“Muy triste. Lo recibimos en Viena hace unos meses. ⁦@UNODCROCOL le financiaba varios proyectos y lo trajo a la presentación de uno / Tragedia en el Río Palomino: Fallece Líder Indígena Danilo Villafañe – Otras Ciudades – Colombia- (sic)”, señaló.

INFOBAE