Por José Luis Ortiz Güell
Hay un momento, allá arriba, en el que la Tierra deja de ser un lugar para convertirse en
un recuerdo.
A decenas de miles de kilómetros, la luz se vuelve distinta, el silencio es absoluto y cada
movimiento… es definitivo.
Tecnología, precisión y riesgo conviven en un equilibrio extremo. Desde CubeSats
desplegados a distancias colosales hasta maniobras que no admiten ni un milímetro de
error.
El doctor Kleinman, referente en mecánica orbital, nos describe una realidad tan
fascinante como desafiante. Porque en el espacio, un pequeño cálculo puede marcar la
diferencia entre el éxito y la pérdida total de una misión.
Hemos tenido el placer de poder comunicarnos con el Dr. Aldo Kleinman, precursor
mundial de la técnica de extracción de la vesícula biliar, científicamente denominada
Colecistectomía Laparoscópica y experto astrónomo lo cual lo convierte en un experto
entre la ambición humana y las leyes implacables del universo.
1- En la misión Artemis II, ¿qué papel desempeñan los CubeSats?
Aunque son pequeños, su valor es enorme. En esta etapa se desplegaron microsatélites
de varios países, entre ellos Argentina. El satélite argentino fue liberado desde la nave
Orión a unos 90.000 kilómetros de la Tierra, y su control se asumió con éxito desde el
país.
Eso demuestra una gran capacidad tecnológica. Argentina es uno de los pocos países
capaces de diseñar y construir satélites completos, lo que le permite participar
activamente en este tipo de misiones internacionales.
2- Más allá de la tecnología, ¿qué implica operar a esas distancias?
Dr. Kleinman — Implica trabajar en un entorno donde las leyes físicas se manifiestan con
todo su rigor. La mecánica orbital se basa en el equilibrio entre gravedad e inercia. Si ese
equilibrio se rompe, el objeto cae o se pierde en el espacio.
Ese mismo principio rige también las misiones tripuladas. No hay red de seguridad. Solo
las leyes del universo.
3- ¿Hasta qué punto es peligrosa una misión como esta para los astronautas?
Es una actividad de alto riesgo. A diferencia de la órbita baja terrestre, donde opera la
Estación Espacial Internacional, en Artemis los astronautas se alejan muchísimo más de
la Tierra.
Eso implica mayor exposición a radiación, menor protección del campo magnético
terrestre, imposibilidad de rescate inmediato y dependencia total de los sistemas de la
nave. En ese contexto, cualquier fallo puede tener consecuencias críticas.
4-¿Estamos entonces ante un punto sin retorno?
En cierto modo, sí. Y esto es importante entenderlo. Una nave como Orión viaja a
velocidades altísimas y no puede “girar” libremente en el espacio como lo haría un avión.
Las trayectorias están gobernadas por la gravedad y la inercia. Para cambiar de dirección,
la nave debe gastar grandes cantidades de combustible o aprovechar la gravedad de un
cuerpo celeste.
En esta misión, la Luna cumple ese papel. La nave no gira en el sentido clásico, sino que
describe una curva alrededor de ella. Es la gravedad lunar la que modifica su trayectoria.
Pero aquí reside el riesgo: si la nave llega con demasiada velocidad o con un ángulo
incorrecto, la Luna no logra capturarla. En ese caso, la nave continúa su trayectoria y se
pierde en el espacio.
Por eso, cada maniobra está calculada con una precisión absoluta. No hay margen para
el error.
5- ¿Existen antecedentes de este tipo de situaciones?
Sí. Un caso emblemático es el del Apolo 13, donde una avería obligó a rediseñar la misión
en pleno vuelo. Aquella experiencia demostró hasta qué punto la supervivencia depende
del cálculo y la capacidad de reacción.
Fue un milagro de ingeniería, pero también una advertencia: el espacio no perdona la
improvisación.
6- Volviendo a los satélites, ¿cómo influye la distancia en su funcionamiento?
De manera determinante. La gravedad disminuye rápidamente con la distancia, por lo que
la velocidad debe ajustarse con precisión. En órbitas bajas se requiere gran velocidad
para evitar la caída; en órbitas altas, menor velocidad para no escapar.
Es un equilibrio de precisión quirúrgica.
7-¿Dónde encaja la órbita geoestacionaria?
Es una órbita particular, a unos 36.000 kilómetros, donde el satélite gira al mismo ritmo
que la Tierra y parece inmóvil desde la superficie. Es clave para telecomunicaciones y
observación, y Argentina ha logrado operar en ese nivel, lo cual es un avance
significativo.
8-¿Qué diferencia entonces a Artemis?
La escala. El CubeSat argentino fue liberado a unos 90.000 kilómetros, muy por encima
de la órbita geoestacionaria. En ese entorno, la gravedad es mucho más débil y las
condiciones son más exigentes.
Allí ya no se trata de “orbitar” como cerca de la Tierra. Se trata de no perderse en el vacío.
9-Para el público general, ¿cómo puede percibirse esta realidad?
A simple vista, es posible observar satélites como puntos luminosos en el cielo. Pero
detrás de esa imagen hay una precisión extrema. Con telescopios, se puede apreciar el
movimiento relativo entre satélites y estrellas.
Es como ver una orquesta sin oír la música: solo percibes la belleza, no el esfuerzo.
10– ¿Qué representa todo esto en términos más amplios?
Representa el avance de la exploración espacial en dos niveles: el desarrollo tecnológico
de distintos países y la capacidad de enviar seres humanos a entornos cada vez más
lejanos y hostiles.
En misiones como Artemis conviven ambas dimensiones: la innovación… y el riesgo.
Y es en ese equilibrio donde se construye el futuro.
11-Doctor, le hago una última pregunta, más personal. ¿Qué siente usted al ver a un
país como el suyo, Argentina, participar en algo así?
Orgullo… pero también responsabilidad.
Porque cuando un país desarrolla tecnología espacial desde cero, no solo construye
satélites.
Construye conocimiento, independencia, futuro.
Y en misiones como Artemis, esos pequeños CubeSats demuestran algo muy claro:
que el espacio ya no es solo de las grandes potencias, sino de quienes se atreven a
entenderlo.
“El espacio no es un lugar lejano. Es un espejo de nuestra propia precisión como
especie.”
— Dr. Aldo Kleinman
