By Carlos Javier Jarquín
Queridos amigos planetarios:
Hoy tengo el placer de compartir una entrevista amena que le realicé a la
poeta, traductora e intérprete palestina Alice S. Yousef. Nació el 9 de diciembre
de 1990 en Jerusalén, una ciudad hermosa e intrincada: llena de dolor, pero
también profundamente inspiradora por ser una de las más antiguas del
mundo, su magia se refleja en múltiples colores.
Alice es poeta, escritora, traductora literaria y legal, editora e investigadora que
trabaja entre el árabe y el inglés. Su trayectoria se centra en la traducción de
textos jurídicos, literarios y poesía. Tiene una licenciatura (B.A.) en Lengua y
Literatura Inglesa y Traducción, con distinción, por la Universidad de Birzeit
(2008–2011). Obtuvo un máster en Escritura Creativa en la Universidad de
Warwick (Reino Unido) en 2014, y fue miembro del Programa Internacional de
Escritura de la Universidad de Lowa en 2016.
Además de la traducción, menciona que “me apasiona la escritura creativa, la
investigación y la narración, con especial interés en los derechos humanos, el
género, los derechos de las personas con discapacidad, la migración y la
literatura. Mi trabajo se nutre de una rica práctica cultural y de una perspectiva
global, lo que me permite abordar narrativas complejas con precisión y
empatía. Actualmente resido en Palestina y me dedico a dar voz a través del
lenguaje, la interpretación, la investigación, la defensa de los derechos, la
representación visual y la palabra escrita”.
Aparte de ser una gran lectora, ama los idiomas, viajar y bailar salsa y bachata.
Este año viajó a Colombia al Festival Internacional de Poesía de Medellín,
celebrado en su edición número 36 del 4 al 11 de julio bajo el lema "Hacia la
Primavera Humana". En esta charla nos cuenta su grata experiencia de haber
visitado ese país sudamericano. Ha viajado por más de 20 países. Habla cuatro
idiomas: su lengua nativa (el árabe), inglés, francés y español.
En la entrevista hablamos de varios temas. Nos cuenta cuál es su libro
preferido y la influencia que tuvieron sus padres para convertirla en una gran
lectora. También nos habla de su estilo literario: cómo lo ha construido y cómo
ha logrado encontrar su propia voz. Nos comenta los principales temas que
aborda en su trabajo literario. Además compartió la buena noticia de que para
el próximo verano publicará con una editorial del Reino Unido su primera
colección de poesía, que saldrá en inglés.
Al final, Alice se despide enviando un mensaje a la humanidad, desde esa
región del planeta tan herida y sufrida. Han pasado décadas y a veces parece
que el mundo se ha olvidado de Palestina; cuando miramos las noticias, da la
sensación de que muchos no recuerdan que Palestina existe…
Entrevista:
¿Qué es lo que más recuerdas con frecuencia de tu infancia?
Crecí como la primera nieta en una familia numerosa; con frecuencia recuerdo
los momentos cotidianos más que los extraordinarios: las reuniones familiares,
el ritmo de la vida diaria y las historias que se contaban a mi alrededor.
Recuerdo jugar afuera en los campos, visitar la Ciudad Vieja por primera vez
en mi vida y sentir que era un laberinto, a mi abuela preparando pasteles en la
cocina, a mis padres leyéndome. También recuerdo mucho miedo por la
escena política que cambiaba constantemente y por presenciar la guerra.
Crecer en Jerusalén también significó crecer con la conciencia de que incluso
los lugares ordinarios guardan capas de historia y memoria. Al mirar atrás, me
doy cuenta de que muchos de esos pequeños momentos terminaron
encontrando su camino en mi poesía.
¿Qué recuerdas con más aprecio de tus primeras lecturas?
Recuerdo la sensación de descubrir que los libros podían transportarme a
lugares que nunca había visto y, al mismo tiempo, ayudarme a comprender el
lugar que ya conocía. Recuerdo el “un capítulo más” o una historia más antes
de dormir. Mis padres me leían; recuerdo también esconderme bajo la luz de la
lámpara lateral para leer, hasta que mi madre se rendía y decía: “Te vas a
dañar la vista”. Tenía razón. También recuerdo que tenía ese don mágico de
volver a contar la misma historia de distinta manera según el miembro de la
familia. Creo que ahí empezó a germinar la semilla de convertirme en escritora.
De todos los libros que has leído, eliges Cometas en el cielo como tu
favorito. ¿Por qué?
Elijo The Kite Runner (Cometas en el cielo), por la forma en que Khaled
Hosseini combina una historia humana íntima con temas más amplios como la
culpa, la memoria, la amistad, el desplazamiento y la redención. Como
escritora, admiro particularmente su estilo: lírico pero contenido,
emocionalmente preciso y sin adornos innecesarios. Sabe cómo lograr que
pequeños detalles y momentos tengan un peso emocional enorme, mientras
entrelaza una historia profundamente personal con la historia más amplia de
Afganistán. Para mí, eso es lo que hace que la novela sea tan poderosa: está
enraizada en un lugar y una historia muy específicos, pero habla de algo
profundamente universal sobre la memoria, el remordimiento y nuestro anhelo
de redención.
¿Qué te ha inspirado a convertirte en políglota?
Curiosidad, más que nada. Cada idioma abre una nueva manera de ver el
mundo. Me fascinan las palabras y su potencial para cambiar la forma en que
vemos y comprendemos lo que nos rodea. También me encanta leer y, en
algún momento, quiero poder leer a mis autores favoritos en sus lenguas
nativas. Aprender idiomas me ha permitido no solo comunicarme con personas
de diferentes culturas, sino también entender cómo las ideas, las emociones y
las historias cambian al pasar de un idioma a otro. Como traductora, veo el
lenguaje como un puente y no como una barrera.
¿Puede resumir su experiencia en traducción e interpretación jurídico
entre inglés y árabe, especificando documentos (ej.: sentencias,
proyectos de ley), tipos de interpretación simultánea, su aporte en
reforma judicial y cómo integra la perspectiva de género y tribunales
religiosos?
Soy traductora e intérprete jurídica certificada con más de una década de
experiencia tendiendo puentes entre idiomas y culturas.
Me he especializado en la traducción de documentos jurídicos de alto nivel,
informes de políticas y textos legislativos entre inglés y árabe.
Prestación de servicios de interpretación de alto nivel (consecutiva y
simultánea) para reuniones, talleres y consultas de índole jurídica y judicial,
facilitando debates fundamentales sobre gobernanza, reforma de la justicia y
asistencia jurídica.
Ha adquirido un conocimiento profundo sobre el Estado de derecho, la
asistencia jurídica, la educación jurídica, la transversalización de la perspectiva
de género y el sistema de tribunales religiosos (tribunales de familia) mediante
experiencia práctica en traducción e interpretación jurídica.
Desempeño un papel clave en la comunicación jurídica multilingüe,
garantizando la claridad en procedimientos judiciales, diálogos sobre políticas e
interacciones con las partes interesadas. Trabajo con un alto grado de
autonomía, manejando documentación jurídica sensible y contribuyendo a
debates estratégicos con el sector de la justicia.
¿De dónde nació esa pasión por conocer nuevos destinos?
Creo que mi pasión por descubrir nuevos lugares creció de forma natural a
partir de mi amor por la literatura. Mucho antes de tener la oportunidad de
viajar, los libros me permitieron cruzar fronteras. La lectura me enseñó que
cada lugar tiene sus propias historias, pero también que las emociones en el
centro de esas historias son extraordinariamente universales. Cuando
finalmente empecé a viajar, me di cuenta de que, en cierto modo, estaba
encontrando lugares que ya conocía por la literatura. Lo que antes existía solo
en mi imaginación de repente tuvo rostros, voces, paisajes y conversaciones.
Viajar se convirtió en algo más que visitar nuevos destinos; se convirtió en una
oportunidad para escuchar, aprender y establecer conexiones humanas
genuinas.
¿Cuál ha sido la principal enseñanza que te dejó tu paso por Warwick?
Warwick me enseñó lecciones personales y profesionales que permanecerán
conmigo toda la vida. La más importante fue encontrar mi voz: tanto en el papel
como en persona. Aprendí que escribir es a la vez un oficio y una
conversación. Me animó a experimentar, a cuestionar mis supuestos y a leer
con más generosidad a través de las culturas. Quizás lo más importante fue
que me dió la confianza para confiar en mi propia voz sin dejar de estar abierta
a aprender de los demás.
Durante tu estancia en el Reino Unido, viviste cerca de la casa donde
nació William Shakespeare. ¿Qué sentiste al darte cuenta de ese detalle?
Fue una sensación surrealista. La obra de Shakespeare ha viajado a través de
siglos e idiomas, así que estar cerca del lugar donde nació me recordó que la
literatura puede sobrevivir a sus momentos en el tiempo y el espacio. Como
escritora, reforzó mi convicción de que las historias pertenecen a quienes las
siguen leyendo e reinterpretando. Pronto se convirtió en mi lugar favorito para
escapar de las jornadas de estudio largas y duras.
¿Qué representó para tu vida personal y profesional la beca en la
Universidad de Iowa?
El Programa Internacional de Escritura de la Universidad de Iowa fue una
experiencia transformadora. Reunió a escritores de todo el mundo y creó un
espacio donde diferentes idiomas, tradiciones y perspectivas podían
encontrarse en igualdad de condiciones. A nivel personal, amplió mi
comprensión de la comunidad literaria global. A nivel profesional, reforzó mi
compromiso con el intercambio cultural internacional y me dio amistades y
colaboraciones duraderas que siguen inspirando mi trabajo años después. Fue
una experiencia muy enriquecedora.
¿Para cuándo planeas publicar tu primera colección de poesía y en qué
idioma será?
Mi primer libro de poemas saldrá el próximo verano con la editorial
independiente británica Broken Sleep Books; la colección se publicará en
inglés. Me encantaría verla traducida a diferentes idiomas.
¿Cuáles son los temas que más sobresalen en tu poesía?
Mi poesía explora la memoria, la identidad, el lenguaje, el mundo de las
mujeres, el desplazamiento, el amor y las maneras silenciosas en que las
realidades políticas moldean la vida cotidiana. Me interesa cómo los objetos y
momentos ordinarios pueden contener un peso emocional extraordinario. La
traducción también influye profundamente en mi escritura, porque veo la poesía
como otra forma de cruzar fronteras y poner distintos mundos en diálogo.
A inicios de julio de este año estuviste en el Festival de Poesía de
Medellín, en Colombia. ¿Qué significó para ti esa invitación?
Fue un honor enorme y una experiencia profundamente significativa para mí. El
Festival Internacional de Poesía de Medellín es una de las reuniones poéticas
más importantes del mundo, con una larga trayectoria de reunir a poetas en
una ciudad que ha vivido una violencia y una transformación profunda. Subir a
ese escenario como una de las pocas poetas palestinas participantes tuvo un
significado especial. Sentí que llevaba no solo mi propio trabajo, sino también
la presencia y las voces de las poetas palestinas que con demasiada
frecuencia están ausentes en los grandes espacios literarios internacionales.
Formar parte de un festival tan global me dio la oportunidad de situar la poesía
palestina en una conversación poética mucho más amplia y de hablar sobre
nuestras experiencias, nuestra historia y nuestro presente desde nuestra propia
perspectiva. Fue tanto un privilegio como una responsabilidad, y una
experiencia que llevaré conmigo por mucho tiempo.
¿Cómo describes tu estancia en Colombia? ¿Alguna vez imaginaste
conocer la tierra de García Márquez?
Colombia superó todas mis expectativas. Es muy animada y ha salido de
mucha oscuridad. Me sentí en casa. Me conmovió profundamente la calidez y
generosidad de la gente, la riqueza de su cultura y el amor genuino por la
poesía que encontré por todas partes. Desde hace tiempo soñaba con visitar
Colombia, y estar literalmente en la puerta de Márquez fue un momento muy
emotivo. Como admiradora de larga data de Gabriel García Márquez, visitar
Colombia se sintió casi como entrar en un paisaje literario que había vivido en
mi imaginación durante años. Fue un hermoso recordatorio de que la literatura
puede inspirarnos mucho antes de llegar a un lugar en persona.
¿Qué impresiones te llevaste de América Latina para compartirlas en tu
tierra natal?
Mi primera impresión fue: ¡es muy verde! Puedo estar equivocada, pero me
impresionó la hermosa naturaleza. Me encanta que América Latina esté llena
de vida: regresé con un profundo aprecio por la resiliencia, la danza, el arte, la
creatividad y la generosidad de las comunidades latinoamericanas. A pesar de
las distintas historias y lenguas, encontré muchas experiencias compartidas en
torno a la memoria, la identidad y la esperanza. Me inspiró especialmente la
forma en que la poesía se abraza como un arte público y comunitario, capaz de
reunir a personas de todos los ámbitos de la vida. No creo que esta haya sido
una visita de una sola vez.
¿Consideras que el mundo se ha olvidado de Palestina?
No creo que el mundo haya olvidado Palestina; es la lucha más antigua que
vive bajo ocupación y guerra, pero la atención suele llegar en oleadas, como
ocurre con la lucha por la libertad en todas partes. Lo importante es que la
gente siga interesándose no solo por los titulares, sino también por la cultura
palestina, su literatura, su música y la vida cotidiana. Nuestras historias son
más que el ciclo de noticias, y el arte ayuda a preservar la humanidad que las
estadísticas y los debates políticos a menudo pasan por alto.
¿Qué mensaje quisieras compartir desde Palestina?
Me gustaría que la gente recordara que detrás de cada titular hay seres
humanos con sueños, familias, talentos e historias que vale la pena escuchar.
Siempre hay más de lo que parece. Espero que quienes lean sigan
acercándose a Palestina con curiosidad, empatía y disposición para escuchar.
La literatura nos recuerda que, antes de ser definidos por la nacionalidad o la
política, somos personas conectadas por nuestra humanidad compartida. Ahí,
para mí, es donde empieza toda conversación que tenga sentido.
Querida Alice, gracias por dedicar tu tiempo y tu espacio desde Palestina para
compartir con las lectoras y lectores de este distinguido medio. Recibe mis
sinceras felicitaciones por la trayectoria que has construido a lo largo de tu
vida, tanto en tu labor profesional como traductora como en tu obra creativa.
En el siguiente enlace podrán disfrutar de una lectura poética de Alice, que
ofreció durante el Festival Internacional de Poesía de Medellín (Colombia) el
pasado mes de julio: https://youtu.be/aPHb3790R6c?si=e0BQHKJhOYXATTyE
Nota: la presente entrevista ha sido traducida del inglés al español
mediante Perplexity AI.
El entrevistador, es escritor nicaragüense radicado en Costa Rica.
Contacto: [email protected]
